Мова та термінологія, що використовуються навколо інвалідності, відрізняються в різних країнах і культурах. Завжди корисно запитати людей з обмеженими можливостями в контексті, в якому ви працюєте, що вони вважають за краще використовувати як мову. Однак загальна угода полягає у використанні «першої мови людини», яка ставить людину перед її порушенням (станом здоров’я), що відповідає Конвенції про права людей з інвалідністю (CRPD), а також узгоджується з правами -базована модель інвалідності. Він відображає інвалідність як результат взаємодії людини з вадами та бар’єрів , створених суспільством.
На практиці це означає використовувати «люди з обмеженими можливостями» замість «інвалід», або «сліпий студент», «жінка зі свищем», «людина, яка користується інвалідним візком» або «інвалідний візочник». Чому? Інвалідність не є визначеною характеристикою, а лише однією з кількох ідентичностей або аспектів особи. Фрази на кшталт «інвалід» або «з ампутованими конечностями» зосереджуються на стані чи ураженні, а не на людині, на яку вони впливають.
Це також припускають, коли говорять про хвороби та хвороби, щодо яких слід уникати медичних ярликів та стереотипів. Скоріше говоріть про людину, яка хвора на цукровий діабет, ніж, наприклад, пацієнта з цукровим діабетом.